Febbraio può essere conosciuto come il mese dei cuori per via di San Valentino. Tuttavia, un mese tutto dedicato ai cuori è anche un importante promemoria per non dare per scontato l'organo che lavora più duramente e che pompa costantemente sangue e vita nel nostro corpo.
Le malattie cardiovascolari (cardiopatie) sono la principale causa di morte a livello globale, con circa 17,9 milioni di vite all'anno, che rappresentano circa il 32% di tutti i decessi nel mondo. Inoltre, l'85% di tutti i decessi per malattie cardiovascolari è dovuto ad attacchi cardiaci e/o ictus.
Con statistiche così allarmanti, oggi più che mai è essenziale che tutti sappiano come prendersi cura del proprio cuore per vivere una vita lunga e sana.
Continuate a leggere per scoprire come potete migliorare la vostra salute cardiaca e prevenire le malattie cardiache.
Che cos'è la cardiopatia?
La cardiopatia è un termine generico utilizzato per descrivere una serie di condizioni e complicazioni cardiache, tra cui:
- Malattia del muscolo cardiaco
Malattie dei vasi sanguigni, come una delle più comuni: la coronaropatia
Battiti cardiaci irregolari, formalmente noti come "aritmie".
Difetti cardiaci congeniti, o condizioni cardiache con cui si è nati
Molte forme di malattie cardiache possono essere curate, o meglio ancora, prevenute, adottando stili di vita sani.
Tuttavia, le malattie cardiache possono portare ad attacchi cardiaci, insufficienza cardiaca e/o arresto cardiaco.
Tutto quello che c'è da sapere sugli attacchi di cuore
Cos'è un attacco di cuore?
Un attacco di cuore, o infarto del miocardio, è un'emergenza pericolosa per la vita che si verifica quando il flusso di sangue al cuore è gravemente ridotto o bloccato.
La mancanza di flusso sanguigno provoca la morte del muscolo cardiaco.
Quali sono le cause dell'infarto?
La maggior parte degli attacchi cardiaci è causata da un'ostruzione di uno dei vasi sanguigni che portano al cuore.
Il più delle volte ciò avviene a causa di un accumulo di placca, ovvero di depositi grassi contenenti colesterolo, nelle arterie. Questo accumulo è chiamato aterosclerosi ed è quello che spesso porta all'ostruzione che causa un attacco cardiaco.
In alcuni casi, questi depositi di placca possono rompersi all'interno di una delle arterie coronarie, lasciando dietro di sé un coagulo di sangue nel punto in cui si è verificata la rottura. Se questo coagulo blocca un'arteria, privando il cuore di un sufficiente apporto di sangue, può anche causare un infarto.
Sebbene sia possibile avere un attacco cardiaco senza un'ostruzione, questa eventualità è rara e rappresenta solo il 5% di tutti gli attacchi cardiaci. Questo tipo di attacco cardiaco può essere causato dai seguenti fattori:
- Ostruzione che proviene da un'altra parte del corpo
- Traumi al muscolo cardiaco o alle arterie
- Spasmi dell'arteria coronaria
- Condizioni mediche rare
- Abuso di droghe
- Squilibrio elettrolitico
- Disturbi alimentari
- Cardiomiopatia Takotsubo o da stress
- Arterie coronariche anomale
Quali sono i sintomi e i segni dell'infarto? Che cosa si prova in caso di attacco cardiaco?
I sintomi e i segni dell'infarto variano da persona a persona. Ad esempio, alcune persone possono accusare sintomi gravi, mentre altre possono accusare sintomi lievi o addirittura nessun sintomo.
Tuttavia, i sintomi comuni dell'infarto sono i seguenti:
- Dolore al torace che può essere percepito come fitte, dolore, pressione, contrazioni o dolori
- Sudore freddo
- Respiro corto
- Dolore o fastidio che può migrare al braccio, alla spalla, alla schiena, al collo, alla mascella, ai denti o, in alcuni casi, alla parte superiore del ventre
- Vertigini o capogiri improvvisi
- Stanchezza
- Bruciore di stomaco o indigestione
- Nausea o vomito
È importante notare che le donne possono presentare sintomi insoliti, come un dolore breve e/o acuto al braccio, al collo o alla nuca.
Come prevenire le malattie cardiache e migliorare la salute
1. Programmate visite mediche regolari per controllare la vostra salute cardiaca.
Indipendentemente dal fatto che siate in buona salute o che dobbiate lottare contro qualche condizione di salute, è bene programmare visite di controllo regolari con il vostro medico per monitorare la vostra salute generale e quella del cuore.
Dall'interpretazione dei risultati degli esami del sangue all'ascolto del cuore con lo stetoscopio, il medico sarà in grado di determinare la salute del cuore e di individuare eventuali patologie cardiache in fase iniziale, prima che sia troppo tardi.
2. Mantenere il peso forma attraverso una dieta sana ed equilibrata e l'esercizio fisico.
Mantenere il peso forma attraverso una dieta sana e l'esercizio fisico non solo ha innumerevoli benefici per la salute generale del corpo, ma aiuta anche a migliorare la salute del cuore.
Scegliere di rifornire il proprio corpo di alimenti integrali e sani e praticare un'attività fisica regolare può contribuire a proteggere il cuore aiutando a mantenere un peso sano, a ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e a migliorare la pressione sanguigna e il colesterolo.
Ricordate che il cuore è più felice quando è forte e sano.
3. Smettere di fumare o di usare prodotti del tabacco.
Tra i vari problemi di salute che ne derivano, il fumo, l'uso di prodotti del tabacco e persino il fumo passivo sono estremamente dannosi per la salute del cuore.
Le sostanze chimiche presenti nei prodotti del tabacco possono danneggiare il cuore e i vasi sanguigni. Ad esempio, il fumo delle sigarette riduce l'ossigeno presente nel sangue, con un conseguente aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Questo perché il cuore deve lavorare molto di più per fornire ossigeno sufficiente al corpo e al cervello.
Fate un favore a voi stessi e risparmiatevi tutti i rischi e gli effetti collaterali del fumo.
4. Assicuratevi di dormire a sufficienza ogni notte e di essere ben riposati.
L'importanza di un sonno sufficiente e sano è spesso sottovalutata o non presa sul serio nella nostra società. Tuttavia, il sonno è una necessità per il funzionamento quotidiano del nostro corpo ed è direttamente collegato alla nostra salute generale.
Infatti, le persone che non dormono abbastanza hanno un rischio maggiore di pressione alta, obesità, diabete, depressione e, indovinate un po', di infarto.
5. Riducete lo stress nella vostra vita.
Oltre ai danni che lo stress cronico provoca notoriamente all'organismo, lo stress è anche legato alle malattie cardiache in molti modi.
Ad esempio, lo stress può aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, oltre a causare insonnia. Lo stress estremo può addirittura scatenare un attacco di cuore.
Inoltre, lo stress può indurre a sviluppare strategie di coping poco salutari che aumentano il rischio di malattie cardiache, come mangiare troppo o troppo poco, fumare e bere molto.
Se vi sembra che la vostra vita sia piena di stress, cercate di trovare il modo di eliminarne un po' o di usare meccanismi di coping sani, come fare esercizio, ascoltare musica o andare in terapia.
Niente scale, niente stress: Smettere di affaticare il cuore con un montascale per anziani
Molte persone sono colpite dall'insorgenza graduale di un'insufficienza cardiaca cronica dovuta a una cardiopatia congenita, a disturbi delle valvole all'interno del cuore o a ritmi cardiaci anomali come la fibrillazione atriale. Il dolore al petto, soprattutto se si fa uno sforzo, la mancanza di respiro e il gonfiore di piedi e caviglie sono sintomi comuni che possono compromettere seriamente la mobilità, l'indipendenza e la qualità della vita di una persona.
Le scale sono uno degli ostacoli più impegnativi per le persone con limitata tolleranza all'esercizio fisico a causa di malattie cardiache e possono rappresentare di per sé un potenziale rischio per la salute. L'uso delle scale in queste condizioni può causare cadute che possono potenzialmente portare a lesioni o aggravare le condizioni di salute. È qui che Acorn può aiutare a proteggere voi e la vostra salute cardiaca: un montascale può rendere irrilevante la presenza delle scale.
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